Después de una carta de protesta firmada por todos los mejores corredores contra la nueva regla en la Copa del Mundo de MTB, que estipula que solo los tres mejores corredores y ya no los cinco mejores corredores deben ser honrados en el podio, los dos cuartos y quintos corredores clasificados en la carrera masculina en la inauguración de la Copa del Mundo en Araxá, Lars Forster y Nino Schurter, subieron ilegalmente al podio. Ambos fueron castigados con una fuerte multa de 800 francos suizos.
Continúan las discusiones sobre el fin del podio con cinco corredores en la Copa del Mundo: después de que los organizadores de la serie de la Copa del Mundo de ciclismo de montaña Warner Bros. Discovery y la asociación mundial de ciclismo UCI anunciaran antes del inicio de la primera carrera de la temporada que ya no honrarían a los mejores cinco corredores de la Copa del Mundo como parte de la ceremonia del podio y se formulara una protesta integral por parte de los corredores, los dos cuarto y quinto clasificados de la carrera masculina de cross-country en Araxá, Lars Forster y Nino Schurter , recurrieron a otra medida de protesta: durante la ceremonia oficial de premiación de los tres primeros corredores de la carrera, Victor Koretzky, Christopher Blevins y Martin Vidaure, Forster y Schurter también subieron a las gradas de la ceremonia de la victoria y se colocaron junto a los tres primeros clasificados.
El mensaje claro para Warner Bros. Discovery y la UCI: los mejores corredores del pelotón de cabeza no aceptarán tan fácilmente la baja del podio de cinco corredores. Sin embargo, la acción planeada desde el principio por Forster y Schurter no quedó exenta de consecuencias, como ahora se ha sabido. En la transmisión en vivo por Discovery+, la imagen cambió inmediatamente cuando Forster y Schurter aparecieron en el podio, pero mucho más significativa es la multa ahora impuesta de 800 francos suizos, que los dos ciudadanos suizos deben pagar cada uno. En una carta publicada entre los equipos profesionales se imponen sanciones por diversas infracciones del último fin de semana de carreras. En el contexto de la infracción de Forster y Schurter, la UCI afirma que ambos tenían «el permiso de los organizadores».
Esta acción fue planificada de antemano. Todos los conductores estaban detrás de nosotros y no lastimamos a nadie. Los únicos que no estuvieron contentos con la medida fueron Warner Brothers, propietarios de los derechos del Mundial. Puedo soportar bien el castigo. Porque fue una campaña muy exitosa que generó mucha atención. Además, un castigo así no nos disuadirá de seguir luchando por nuestra causa. Porque compartiremos el castigo entre todos los atletas, podremos continuar hasta que Warner Brothers tome en serio nuestras preocupaciones y escuche nuestras voces.
Seguimos creyendo que lograremos nuestro objetivo de mantener el podio de cinco hombres. Todos los atletas se mantienen unidos y con nuestra comunidad de ciclistas tenemos una fuerte voz común que defiende la tradición del ciclismo de montaña y las preocupaciones de los atletas y los equipos.
Lars Forster
