A pesar de las condiciones extremadamente difíciles en Yongpyong, Corea del Sur, hubo algunas sorpresas.
Hombres: Lillo triunfa en el barro surcoreano
Las condiciones en Yongpjong este domingo fueron de todo menos fáciles. Las fuertes lluvias en las horas previas a las carreras de cross-country convirtieron el circuito en un lodazal resbaladizo en algunos tramos. Por momentos, las primeras carreras de cross-country se asemejaron más a una prueba combinada de ciclismo y carrera a pie, lo que provocó algunos giros inesperados en el desarrollo de la competición.
En la prueba masculina, Dario Lillo se desenvolvió con maestría en el barro de Yongpjong, impresionando con un estilo de conducción controlado y dominante, además de un excelente desempeño en la carrera a pie. Los ciclistas de Cannondale, Luca Martin y Charlie Aldridge, terminaron en segundo y tercer lugar, respectivamente.
Al inicio de la carrera, el ciclista suizo Lillo tomó la delantera de inmediato, dejando claras sus grandes ambiciones desde el principio. Su compatriota, también joven, Finn Treudler, se unió brevemente al grupo, pero el corredor del Cube tuvo problemas mecánicos y finalmente se quedó rezagado. Mientras tanto, Lillo rodó solo en cabeza, demostrando una técnica impecable y un control absoluto sobre el barro, sin inmutarse ni siquiera en los tramos más largos donde tuvo que empujar. Al final, el corredor del Giant triunfó merecidamente, terminando 1 minuto y 46 segundos por delante de Luca Martin y 53 segundos por delante de Charlie Aldridge.
Debido a las a veces mayores diferencias de tiempo —causadas por las difíciles condiciones externas—, hubo pocos cambios en las posiciones. Solo Jordan Sarrou remontó de forma impresionante, logrando finalmente el cuarto puesto. Joshua Dubau finalizó quinto.
Chicas: Sina Frei consigue el doblete
Sina Frei ha tenido un comienzo impresionante en la temporada 2026 de la Copa del Mundo. Tras su victoria en la carrera de Short Track del viernes, la ciclista suiza también triunfó en la carrera de XC de hoy y, por lo tanto, abandona Corea del Sur como merecida líder general de la Copa del Mundo. En el barro de Yongpyong, Jenny Rissveds terminó segunda en una emocionante carrera por delante de la sorprendentemente fuerte Madigan Munro de Estados Unidos.
En comparación con la carrera masculina, la femenina ofreció mucha más emoción. Jenny Rissveds sin duda dejó su huella en la carrera desde el principio, pero no pudo mantener su ventaja sobre Sina Frei de forma consistente. La ciclista suiza luchó incansablemente durante toda la carrera, en parte porque Rissveds tropezaba ocasionalmente en el barro. Al final de la tercera de las cinco vueltas, su ventaja seguía siendo de 40 segundos, pero al comienzo de la última vuelta, se había reducido a tan solo nueve. Y así sucedió: Frei pisó el acelerador a fondo, adelantó a Rissveds y se aseguró su segunda victoria en la Copa del Mundo del fin de semana.
Detrás de las pilotos suizas y suecas, Madigan Munro, del equipo Liv Factory Racing, finalizó tercera. La joven estadounidense no figuraba entre las favoritas según los expertos, pero a sus 24 años ofreció una actuación soberbia con una conducción impecable y consistente, asegurando un merecido tercer puesto. Jennifer Jackson y Martina Berta terminaron cuarta y quinta, respectivamente.
